ASD（自閉症スペクトラム、いわゆる発達障害）の息子は、感情のコントロールが苦手です。
自分の溢れる感情を整理したり、言葉で表現したり、ということが上手くできません。
最近気になるのが、なぜか「期待とは逆の気持ちを言う」ということ。
せっかく気持ちを言葉で表現できたのに、”本当の気持ちとは逆”のことを言うのです。
楽しみ嬉しい予定なのに「やらない」「中止だ」と否定的に断言する
例えば、保育園のサッカー教室。
息子は、保育園で週に一度だけ開催されるサッカー教室が大好きです。
私は、保育園を嫌がる息子に、少しでも楽しみな気持ちになってもらおうと思い、息子が楽しみにしているサッカー教室の話題に触れました。
なぜか息子は、「やらない」と断言します。
始めは、本当に何かの理由があって、サッカー教室が中止の日なのかと思いました。
またある時は、昨日まで休んでいた仲良しのお友達が、今日から通園することが分かったので、
と教えました。
すると、なぜか息子は、強い言い方で「来ないよ」と断言しました。
普通なら、期待を込めて同調したり、「そうなの？」と聞いてくる場面です。
それなのに最近の息子は、少しも期待する素振りもなく、質問を返すこともせず、ただ「やらない」「来ない」「中止だ」と断言するのです。
息子にとって、まだ分からない未来の事なのに、否定的に断言するのです。
本当は「やりたい」「来て欲しい」という気持ちなのに、本当の気持ちとは逆の気持ちを強い言葉で言うのです。
期待通りじゃなかった時のショックを回避するため？
「行ってみないと分からないじゃん。」
「雨だったら中止かもしれないけど、曇りだったらやるかもしれないよ。」
等々、私は、前向きな回答を続けてきました。
これを続けているうちに、なんとなく分かってきたことがあります。
それは…
期待通りじゃなかった時にショックを受けるから、あえて期待しないように否定している！？
という可能性です。
期待した時に、期待通りではない結果を受けて、ショックを受けた経験が仇になっているのかも。
期待通りじゃなかった時に、そのショックを回避するために、期待とは逆のことを言って、自分の期待を押さえているのかも。
本当の気持ちと逆の気持ちを言うことで、自分に言い聞かせているのかも…
と感じました。
未熟ゆえに極端すぎな感情表現…「感情コントロール」が苦手な子
事前にショック回避の策とは、ある意味「上級」だとも思いつつ、感情表現・感情コントロールの方法に、未熟さを感じます。
発達障害の特性の中で、「0か100か極端な考え方」も代表例ですが、息子の表現方法もまた「極端」な気がしました。
「サッカー教室をやる」と期待すると、やらなかった時にショックを受けるから、その真逆の「やらない」という言葉で断言する。
「お友達が来る」と期待すると、お休みだった時にショックを受けるから、その真逆の「来ない」という言葉で断言する。
だとしたら、極端すぎる。
感情表現・感情コントロールは苦手な子だけど、もう少し、気持ちを言葉で表現できるようにしなくては。
誰だって期待通りじゃなければ、ショックは受けます。
でもだからと言って、期待と逆の言葉を言うのは、違うと思いました。
そのまま心配事を言葉にする練習をしよう！
私だったら、ショックを和らげるために、どうやって対処しているだろう？
少なくとも、期待とは真逆のことを断言する方法じゃない。
明日晴れて欲しい時に、「明日は晴れじゃない！」と仮に断言しても、雨だった時のショックを回避できるわけがないから、そんなこと言わん。
・心配事として声に出す
「明日、雨だったらどうしようかなー」
・心配事として相談する
「明日、雨だったらどうしようかな？」
・対応策をなんとなく考えておく
「もしも雨だったら、やめよう」
「途中で雨が降ってきたら、やめよう」
と言ったところでしょうか。
私は、「人に話したり、言葉にするだけでも心が軽くなる」と思ってて、心配事はいつも呟いています。（主に独り言で）
息子にも、不安や心配ごとを言葉で表現することを、もっと教えないといけないのかもしれません。
心配な気持ちや、ショックを受ける気持ち自体は、それで良いのだということを伝えた方が良いのかも。
そういう気持ちを、そのまま言葉にするところから練習をしよう…と思いました。
代弁によって気持ちの表現方法を学ぶ
私が息子の気持ちを代弁して、息子が自分の気持ちを表現する言葉を学び、少しずつ状況は変わりつつあります。
◆不安な気持ちを言葉にする練習（代弁）
「雨でサッカー教室が中止だったら、どうしよう？」
「今日も〇〇くんが来なかったら、どうしよう？」
◆気持ちを”そのまま”言葉にする練習（代弁）
「サッカー教室、やりたいなー」
「雨が降ったら、サッカー教室が中止だから、嫌だな～」
「今日も〇〇くんが来なかったら、イヤだな」
「今日は、○○くんと遊びたいな」
◆期待する気持ちを言葉にする練習（代弁）
「曇りだったら、サッカー教室ができるかもしれない」
「曇りでサッカー教室ができたら、嬉しいな」
「今日は、〇〇くんが来ればいいな」
「○○くんと会えたら、嬉しいな」
そういう気持ち表現を教えました。
代弁して代弁して代弁しまくって、息子の本心を探りながら、息子の気持ちに近い表現を探していきました。
「ほら、気持ちを言葉で言うと、気持ちがスッキリしてくるでしょう？」という感覚を教えました。
気持ちが言葉で整理できていれば、結果的に期待通りじゃなくても、後で受けるショックも軽減できるのだと、経験として学んでもらいたいです。
暫くして、息子は自分の気持ちについて、だいぶ言葉で表現できるようになりました。（まだまだ未熟ですが）
もともと不安が強い子なので、不安な気持ちを言葉にすることが多いです。
不安な気持ちに押しつぶされて、癇癪を起こしていた頃に比べると、格段の成長です。
不安な気持ちの言葉だらけな会話では、これはこれで対処に苦労しますけどね。
